La linfa y el sistema linfático
La Linfa es un líquido que baña
los tejidos.
Recordemos que parte del
plasma sanguíneo pasa a través de las paredes de los capilares para formar el Liquido Tisular, que se acumula entre
las células.
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| Imagen y partes de un ganglio linfático |
Parte de este líquido
penetra en un sistema de vasos que lo conducen de nuevo al torrente sanguíneo.
CARACTERÍSTICAS DE LA LINFA
La Linfa es un líquido incoloro que se coagula cuando sale de los
vasos que lo conducen.
La linfa que sale del intestino
tiene un aspecto lechoso por contener la grasa absorbida.
La Linfa está formada por una parte liquida: el Plasma Linfático y por los Linfocitos,
que se encuentran en el plasma.
SISTEMA LINFÁTICO
El sistema linfático está
formado por los vasos y los ganglios
linfáticos.
VASOS LINFÁTICOS
Los vasos linfáticos son
unos conductos membranosos que presentan numerosos abultamientos.
Esos abultamientos se
deben a la presencia de válvulas colocadas de modo regular a cierta distancia.
Vistos exteriormente
presentan el aspecto de un collar con cuentas alargadas.
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| Imagen de la distribución de la red linfática en el cuerpo humano. |
Todos los órganos del
cuerpo tienen vasos linfáticos.
La red linfática de la
mano se continúa con los vasos linfáticos del antebrazo y estos con los del
brazo.
En la axila hay numerosos
Ganglios.
Todos los vasos linfáticos del cuerpo desembocan
en uno de estos dos conductos: El Conducto
Torácico o la Gran Vena Linfática.
CONDUCTO TORÁCICO
El conducto torácico nace
a nivel de la segunda o tercera vértebra lumbar, por una dilatación en forma de
pera llama Cisterna de Pecquet.
El conducto torácico
asciende por el abdomen, penetra en el tórax y termina en la Vena Subclavia Izquierda.
El conducto torácico
recoge la linfa de las extremidades inferiores, de la pelvis, de abdomen, del
pulmón izquierdo del brazo izquierdo y de la mitad izquierda de la cabeza y del
tórax.
GRAN VENA LINFÁTICA
Recoge toda la linfa que
no va a parar al conducto torácico, es decir, de la mitad derecha de la cabeza
y del tórax y del brazo y del pulmón derecho.
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| Imagen del sistema linfático |
La gran vena linfática desemboca en la Vena Subclavia Derecha.
GANGLIOS LINFÁTICOS
Son abultamientos de
tamaño variable que se escalonan en el trayecto de los vasos linfáticos.
A los Ganglios Linfáticos llegan varios vasos linfáticos (Aferentes) y de los ganglios salen
otros vasos (Eferentes).
Los aferentes son más
delgados y más numerosos que los eferentes.
Hay ganglios linfáticos
del tamaño de un aceituna. Otros son más pequeños.
Se ha calculado que en el
organismo hay unos 500 ganglios.
En ciertas regiones los
ganglios linfáticos son más numerosos, como en la axila, la ingle y la región
posterior del cuello.
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| Imagen del conducto torácico Linfático. |
Los ganglios filtran
cualquier cuerpo extraño que contenga la linfa.
Además, producen los Linfocitos que se incorporan a la linfa.
La linfa de los vasos
eferentes contiene mayor número de linfocitos que la linfa de los vasos
aferentes.
FUNCIÓN DE LA LINFA
La sangre no sale de los
vasos por los cuales circula.
No se ponen en contacto
con las células para llevarles sus alimentos y para recoger sus desechos.
La linfa es el
intermediario entre la sangre y los tejidos.
El sistema linfático y la
linfa desempeñan un importante papel en la defensa del organismo contra las
infecciones.
En los ganglios linfáticos
tiene lugar el primer encuentro entre
los microbios invasores y los linfocitos que realizan la fagocitosis.
Por eso se inflaman los
que corresponden al sitio de penetración
de los gérmenes.
Si la entrada de los
gérmenes se realiza por una extremidad superior, se inflaman los ganglios de la
axila correspondiente.
Si penetra por las
extremidades inferiores, se inflaman los ganglios de la ingle y así
sucesivamente.
Esa inflamación de los
ganglios recibe el nombre de Seca.
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